Principio de funcionamiento de un aerogenerador con generador de jaula de ardilla directamente conectado a la Red

El aerogenerador objeto de este simulador utiliza un generador eléctrico de inducción con el rotor cortocircuitado (también conocido como rotor en jaula de ardilla), con el estator directamente conectado a la Red.

Este tipo de generador, con esta conexión, determina las condiciones  en que el aerogenerador funciona y también su forma de operar. En el gráfico de la figura 1 se muestra la característica de esta máquina de inducción, que puede comportarse como motor, si la velocidad de su eje está una velocidad inferior a la de sincronismo, o como generador, si está por encima.

Fig 1

Por tanto, su utilización como generador implica que una fuente de par mecánico externo mueve el eje y lo mantiene por encima de la velocidad de sincronismo. Tiene una explicación más detallada en Introducción a las máquinas de inducción . La fuente externa del par mecánico es, en este caso, el viento incidente en las palas, que las hace girar. Ver más detalles en ¿Por qué giran las palas? .

Este tipo de máquina y su forma de conexión a la Red, también condiciona la forma de 'operar' el aerogenerador. Por operar entendemos ahora cómo y cuando se realiza la conexión del estator con la Red. Es necesario que el estator se mantenga desconectado de la Red hasta que la velocidad del eje del rotor se encuentre inmediatamente por encima de la velocidad de sincronismo, ya que de otra forma, se comportaría como motor. Lo anterior implica que la conexión del estator con la Red es una operación delicada en la que el generador es mantenido sin carga eléctrica hasta que la frecuencia de la tensión que genera, y su fase, coincidan con las de la Red. Esta situación se da en otras instalaciones de generación eléctrica y se solventa con un dispositivo específico. Ver Soft starter (conexion suave) a la Red .